Courant novembre, Henri Laurent, maire de Saint-laurent-Médoc, proposera à son conseil municipal une délibération « demandant le retrait de [la] commune de cette communauté, et son intégration dans une autre structure ». Ce serait le premier cas de scission au sein d'une communauté de communes (CdC) de la presqu'île. Elle illustre, par cet épilogue douloureux, les tensions et les incompréhensions qui règnent parfois dans ces structures.
En l'occurrence, le point de fracture repose sur le projet d'une structure multi-accueil à Saint-Laurent. Structure prévue pour recevoir sept enfants en halte-garderie et huit autres en crèche de façon permanente, soit environ quatre-vingts enfants par an.

> A l'ordre du jour du conseil communautaire du 9 octobre, une délibération devait concerner la mise à disposition par Saint-Laurent d'un terrain de 1.296 m2 près de l'école maternelle pour construire la structure intercommunale multi-accueil - initialement, le projet devait se faire dans les locaux de l'ancienne perception, si la remise en état et aux normes du bâtiment ne s'était pas avérée trop onéreuse.
Mais les questions à l'ordre du jour du 9 octobre sont finalement remises au 22 octobre, la séance se transformant en présentation des conclusions d'un comité de pilotage interne sur les coûts de fonctionnement… et les investissements de la CdC. Et au conseil du 22 octobre, la délibération sur le multi-accueil a disparu de l'ordre du jour. Dans un courrier adressé à Sébastien Hournau, président de la CdC, Henri Laurent avait pourtant bien demandé que ladite délibération soit rétablie. Il n'a pas été entendu.
Car le 22, c'est un vote à bulletin secret, « pour ou contre le multi-accueil de Saint-Laurent-Mé-doc », qui est proposé aux élus communautaires. Résultat : 7 voix « pour », 18 voix « contre », 5 abstentions. Les conseillers saint-laurentais n'avaient pas été prévenus de l'organisation de ce vote. Ils avaient en revanche, sentant le vent venir, prévu une déclaration commune, dont ils ont fait lecture. Où ils estiment que la suppression de la délibération dénote, de la part de Sébastien Hournau, « une stratégie de retardement mise en place depuis plusieurs mois comme alternative à un évident manque de courage politique », regrettant amèrement que « les élus se voient ainsi privés d'un vrai débat en bureau et en conseil ».
Les Saint-Laurentais ont ensuite quitté la séance qui, dès cet instant, faute de quorum, a été reportée au 7 novembre.

> Henri Laurent croit savoir que Sébastien Hournau n'a jamais voulu de ce projet dont le budget a pourtant été « voté à l'unanimité ». Alors pourquoi ne pas l'avoir dit clairement, dès le départ, plutôt que de garder « pendant deux ans une subvention qui aurait pu servir à une autre CdC » ? La caisse d'allocation familiale (CAF) avait, en effet, alloué une subvention d'investissement de 135.000 euros pour le projet en question.
Le couac de la structure multi-accueil révèle un conflit latent. Henri Laurent, l'un des sept vice-présidents, estime qu'il était « temps de crever l'abcès ». « Je crois, ajoute-t-il, que le sentiment partagé, c'est qu'il y a d'un côté le canton de Pauillac, et de l'autre la commune de Saint-Laurent (la seule à ne pas appartenir au canton de Pauillac, NDLR) ». Un conseiller général de chaque côté, tous deux appartenant à la majorité socialiste du Département. Un différend qui se règlera peut-être par une médiation en famille (politique) : le président du Conseil général Philippe Madrelle a été informé, de même qu'Yves Lecaudey. Henri Laurent semble ferme, en tout cas, sur sa décision de proposer au conseil municipal de quitter la CdC Centre Médoc. Ses griefs sont nombreux et il estime même que sa commune a été victime d'un « inacceptable chantage » : si Saint-Laurent accepte de recevoir l'aire d'accueil des gens du voyage, alors la commune aura son multi-accueil… Encore un sujet sensible dans la marmite Centre Médoc.

> Face à cette dénonciation en règle de méthodes supposées autoritaires, Sébastien Hournau fait mine de rester serein, confiant sur le fait que le maire de Saint-Laurent reviendra à une décision plus sage. Il assure que ses choix sont avant tout guidés par des impératifs économiques. Selon lui, la CdC a surtout les moyens d'être prudente dans ses investissements : « Les recettes fiscales augmentent moins vite que nos dépenses ». D'où son choix de « ne pas souscrire des emprunts nouveaux » et de miser sur le développement économique ; on pense aux zones d'activités de Cissac-Médoc et Pauillac.
Concernant le sujet de la discorde, tout en admettant que « l'investissement pour le multi-accueil n'est pas le gros problème » (un peu plus de 50.000 euros autofinancés par la CdC), il fait remarquer que les dotations de fonctionnement de la CAF concernant les contrats « en-fance » et « temps libre jeunes » vont passer de 70 % à 50 % d'ici 2008. Il faut donc anticiper cette baisse des recettes. « Et puis, poursuit Sébastien Hournau, nous avons déjà beaucoup travaillé pour la jeunesse avec deux gros services : le multi-accueil de Pauillac, qui est passé à quinze places (d'ailleurs essentiellement occupées par des enfants de Saint-Laurent), et le développement du relais assistantes maternelles. Nous devons aussi nous concentrer sur des compétences que nous n'assurons pas actuellement. Je pense principalement à l'entretien des chemins de randonnée et des bas-côtés des routes intercommunales. »

> « Ce n'est pas moi qui fait les choix, ce sont les élus. Le président n'est pas omnipotent », plaide encore Sébastien Hournau, en réfutant l'accusation d'avoir usé d'un machiavélique « 49-3 » maquillé pour écarter le projet multi-accueil. Même s'il se doutait bien du résultat du vote à bulletin secret qu'il avait instauré…
Pour se justifier, il s'appuie aussi sur l'analyse de ce comité de pilotage « fonctionnement des services communautaires », qu'il a impulsé en avril dernier. Il avait d'ailleurs proposé à Henri Laurent, en qualité de vice-président en charge des finances, d'en prendre la responsabilité. Proposition refusée par le maire de Saint-Laurent, qui dit ne pas « être né de la dernière pluie » : il se voyait mal conduire un groupe de travail sur les projets prioritaires de la CdC, avec des élus visiblement peu favorables au projet multi-accueil de Saint-Laurent, malgré leurs votes précédents, et se faire hara-kiri en devant annoncer lui-même, in fine, que la CdC n'a pas les moyens d'un multi-accueil. Pourtant, Sébastien Hournau affirme que le comité de pilotage, finalement conduit par Gérard Roi (maire de Saint-Seurin-de-Ca-dourne) et Serge Raynaud (conseiller de Saint-sauveur), a pu éplucher les comptes de la CdC, « service par service », pour déterminer la bonne gestion à suivre. Mais là encore, les élus communautaires de Saint-Laurent stigmatisent, dans le diagnostic du comité de pilotage présenté le 9 octobre, « une dramatisation injustifiée du bilan financier de [leur] structure »
Henri Laurent se dit déterminé à aller jusqu'au bout de cette scission. Selon la règle de la continuité territoriale, qui prime pour intégrer une CdC, sa commune peut entrer dans n'importe laquelle des autres CdC de la presqu'île. « Et nous amenons une belle taxe professionnelle », ajoute le maire, taquin, mais bien conscient de la portée de sa décision.

Les conseillers communautaires de Saint-Laurent : Jean-Marie Féron, Michel Deyris, Cécile Hosteins, Roger Paty, Yves Vermont et Henri Laurent.