Un budget de 800.000 €, 350.000 spectateurs, 145.000 dollars de dotation, trois cent-soixante compétiteurs, vingt-neuf ans d’existence, dix jours de compétition, tels sont les chiffres clés du Soöruz Lacanau Pro 2008, qui se déroule du 7 au 17 août à Lacanau-océan. Le résultat d’un gros travail de préparation. Des mois avant le jour J, la petite équipe s’affaire pour que chaque nouvelle édition soit encore plus grande que la précédente. Le comité d’organisation du Lacanau Pro (C.O.L.P.), association présidée par Cyril Camus, est la clé de voûte du système. Au départ, c’est l’histoire d’une « poignée de copains précurseurs du surf à Lacanau ». Aujourd’hui, le C.O.L.P. compte une vingtaine de bénévoles investis toute l’année et quatre fois plus pendant l’événement. Pas de salarié, un stagiaire saisonnier. Alors le C.O.L.P. fait appel à des prestataires de service pour les aspects techniques de l’organisation.
> « Entre les bénévoles et les prestataires, ce sont cent-trente personnes qui sont à l’ouvrage pour tout préparer », dit Cyril Camu. Il résume le compte à rebours : « plus d’un an à l’avance pour décrocher les sponsors, une activité soutenue de novembre à avril, les inscriptions des compétiteurs à partir de mars ».
Les chapiteaux et le podium sont montés en deux jours et demi. L’opération implique plusieurs entreprises spécialisées, beaucoup de matériels (des tonnes de tubes, des kilomètres de fil électrique, etc.) et des hommes : une vingtaine de professionnels qui interviennent aussi sur d’autres manifestations girondines, notamment le marathon du Médoc. Ensuite de nombreux acteurs prennent le relais.
L’attraction majeure est bien évidemment la compétition de surf avec trois cent-soixante compétiteurs engagés dans le Soöruz Lacanau Pro et le Oakley Pro Junior, mais aussi les Colgate Max White Trophées et les Skoda Expression Sessions. Ce qui mobilise huit juges pour noter les vagues surfées, ainsi que les médias, avec notamment dix-sept cadreurs pour la production TV. Ces compétitions de surf induit aussi un grand déploiement d’activités commerciales dans le « village Lacanau pro », avec priorité donnée aux commerçants locaux. On y trouve également des animations, de jour comme de nuit, avec de multiples partenaires sur le site et dans les établissements branchés de Lacanau. Cette année, la nouvelle attraction sera le surf tracté en piscine, avec, sur la plage, deux énormes piscines remplies d’eau de mer, et des surfeurs pros qui exécuteront un show incroyable.

> Le Lacanau Pro est synonyme d’une identité forte et de retombées économiques pour la station. Son déroulement coïncide en effet le pic estival de la saison touristique. La preuve : impossible de trouver une location libre à cette époque dans Lacanau-océan. Mais dans les commerces proches du site, l’impact immédiat n’est pas franchement remarqué, tout au moins, par certains commerçants. Pas de constitution massive de stocks et pas de recrutement spécifique. Bref, on ne constate pas de grosse ébullition juste avant le coup d’envoi.
A Surf City, M. Balan estime « qu’il n’y a pas d’impact lié à l’événement ». « Certes, c’est une grosse semaine, mais c’est normal en cette période », ajoute-il en ce souvenant qu’il lui est arrivé que cette semaine soit « la plus mauvaise semaine de la saison ».
Au restaurant L’Assiette, M. Arnaud convient que « le Lacanau Pro a fait connaître la station partout dans le monde, ce qui est très important ». Il recrute quelqu’un en renfort pour le service en terrasse le soir. Pour M. Guilloux, propriétaire de la Sandwicherie, c’est la semaine où il travaille le mieux. Il fournit notamment les juges et des surfeurs, mais le surplus d’activité n’est pas tel qu’il soit obligé de recruter. Il fait face avec son unique salariée. Et un peu d’aide familiale. Mme Delas, responsable de l’agence Inter Home, a déjà loué son contingent de cent-trente logements. « C’est la semaine qui se remplit le plus vite », dit-elle. La clientèle de la période est effectivement en lien direct avec la manifestation : « Quelques surfeurs, mais surtout des organisateurs », remarque la responsable d’agence.