Complet. Le camping municipal est plein comme un oeuf. « Si on pouvait accrocher les campeurs aux pins, on le ferait », plaisante Arnaud Fabri, le gérant, forcément ravi d'une telle affluence. Dans le quartier des camping-caristes, la famille Meyer, de Collonges-sous-Salève (Haute-Savoie), est au point mort. Détente, lecture et farniente autour du van WW (Volkswagen). Il ne faut pourtant pas s'y tromper. Tous sont davantage voyageurs que vacanciers. A commencer par Roland, le père, né à La Réunion et qui a grandi au Cameroun. Avec son père, missionnaire en Afrique, il a très tôt appris les plaisirs de la découverte. L'apprentissage de « la notion de danger » aussi, et puis ce flair que l'on acquiert au gré des explorations. « Depuis, explique-t-il, je soulève toujours les pierres avec mon pied. »
Docteur ès sciences religieuses, doyen de la faculté adventiste de Collonges – le seul établissement adventiste de France métropolitaine -, Roland n'est pas du genre à rester accroché à un camping comme une moule à son rocher*. Pas du genre non plus à programmer un an à l'avance le point de chute des vacances estivales. « La vie de maison est déjà tellement organisée », soupire-t-il. Quant à Eliane, son épouse, infirmière dans un hôpital de Genève (Suisse), elle a très tôt goûté avec ses parents aux joies du camping en altitude, « parce que j'avais un petit frère très… vif (rires) et qu'un médecin avait conseillé pour lui des vacances au grand air, à la montagne ».

> Cette année, pas de grande évasion en vue pour la famille franco-suisse. Alors va pour la paisible station de Carcans-plage, où elle est déjà venue à trois reprises. « C'est notre re-père », dit Eliane. Ils fileront bientôt jusqu'à Madrid pour récupérer leur fille Anouck, actuellement au Mexique chez une amie. Lorsqu'il évoque les périples entrepris avec son épouse et ses enfants, Roland parle volontiers de « voyages d'études ». Peut-être par déformation universitaire. Ne pas imaginer que chaque voyage est sanctionné par la rédaction d'un mémoire en quatre exemplaires. Non. Il s'agit selon lui « d'apprendre à connaître des gens que l'on n'avait jamais vus que dans des livres, découvrir des odeurs, l'archéologie et l'histoire, apprendre à être autonome, en vivres, en eau et en carburant ». Leurs deux traversées du Sahara algérien furent en la matière une formidable expérience. En 1992, leur projet d'y retourner a été annulé, forcément : c'était l'année du coup d'Etat militaire, des exécutions et des actions sanglantes dans un pays plongé dans les ténèbres. Roland et Eliane, ont vingt ans de camping-car derrière eux. Et quelques jolis souvenirs de Grèce ou de la traversée des Etats-Unis.
Quid de cette forme de confraternité entre camping-caristes ? Légende ou réalité ? Elle existe, si l'on en croît les Meyer, entre les propriétaires des mythiques WW qui se saluent en se croisant sur les routes. Un lien qui dénote sans doute le partage d'un même état d'esprit, d'une même conception du voyage. « Le voyage ? C'est quand on ne met pas le réveil le matin », répond Eliane.

> Leurs enfants ont grandi au fil de kilomètres parcourus. Natacha, étudiante dans une université privée de la banlieue de Londres, se souvient du premier van, un Mitsubishi, « qui sentait le vernis à l'intérieur ». Elle aussi a pris goût au voyage. En 2004, elle et son frère cadet Nicolas sont partis en Chine, avec l'orchestre dans lequel joue Nicolas. Dans l'attitude parfois désorientée de certains, Natacha a compris qu'effectivement, les périples familiaux « nous ont appris le bon sens ». Comme celui, moins anecdotique qu'il n'y paraît, de profiter des premières pipi-room venus plutôt que d'espérer mieux, au risque de s'en mordre les doigts.
Aux antipodes des caricatures de campeurs croquées dans le film à succès « Camping », les Meyer vont à la plage quand les autres en reviennent, achètent la presse quotidienne nationale et régionale, se plongent chacun dans leurs bouquins. « The piano tuner » de David Mason pour Eliane ; l'histoire d'un accordeur de piano qui quitte Londres pour rejoindre l'Asie. Voyage, voyage. Encore. « The Island » de Victoria Hislop, un best-seller en Grande-Bretagne, pour Natacha. « Anges et démons », de Dan Brown, pour Nicolas. Quant à Roland, il s'est plongé avec délice dans le « Témoignage » d'un certain Nicolas Sarkozy. Inconnu au bataillon…


* Adventiste : membre d'un mouvement religieux protestant né aux Etats-Unis qui attend un second avènement du Messie
(« Petit Robert »).