« Je suis presque plus content quand c'est fini et que tout s'est bien passé », avouait modestement Laurent Cluzeau-Bon, président du MC les Esteys, club organisateur, sur le podium de cette 7ème édition de la GURP TT, tant il est vrai que les conditions météorologiques annoncées pour le jour de la compétition avaient de quoi inquiéter les plus optimistes.
En dépit d'un crachin matinal, dimanche 6 janvier, les 242 pilotes inscrits se sont élancés sur les 15 km d'un circuit qui, très rapidement, allait se creuser d'ornières dans un sable mouillé et rendre la course technique et physique pour tous, et notamment pour la majorité du peloton d'amateurs. A l'issue de la longue ligne droite de 4 km sur la plage, Arnaud Demeester (Yamaha), cinq fois vainqueur de l'épreuve, débouchait en tête au virage de la Négade, laissant ses adversaires les plus directs quelque peu englués dans le peloton.
Mais le Nordiste ne devait conserver la tête de la course que sur deux tours. Le vainqueur 2007, Timoteï Potisek (Honda), au mieux de sa forme et négociant les dépassements avec patience, s'emparait du commandement de l'épreuve et, inexorablement, creusait un écart conséquent, qu'il allait gérer et conserver jusqu'au passage du drapeau à damiers. D'autant que l'épreuve était amputée d'une petite demi-heure, la marée montante empiétant inexorablement sur la piste de la plage. Derrière, Demeester, chutant cinq ou six fois « bêtement », comme il le reconnaîtra lui-même, assurait une très belle 2ème place.
Pour la 3ème marche du podium, Yves Deudon (Kawasaki), Damien Prévot (Yamaha) et Pierrick Paget (Yamaha) se battaient comme des furieux et finissaient respectivement aux 3ème , 4ème et 5ème places, à plus de 7 minutes du vainqueur. Pour les locaux de l'épreuve, alors qu'on attendait une performance de Richard Barraud, du MC les Esteys (9ème de l'édition 2007), c'est Florent Blanchard, son camarade de club, qui terminait à une très belle 10ème place, à un petit tour des premiers.
Avec cette deuxième victoire consécutive à la GURP TT et celle décrochée à Loon-Plage en novembre dernier, Timotéï Potisek s'impose, en ce début de saison, comme le leader incontesté de la discipline. Mais Arnaud Demeester ne s'avoue pas vaincu et compte bien se battre pour le Trophée de France des courses sur sable, à l'occasion de l'épreuve d'Hossegor, le week-end prochain, et en s'imposant une nouvelle fois au prestigieux Enduropale du Touquet, les 2 et 3 février. D'autant que, selon toute vraisemblance, Arnaud Demeester devrait faire sa dernière saison en 2009.
Malgré des conditions difficiles, une 7ème édition très réussie, pour la plus grande joie des innombrables connaisseurs massés sur l'itinéraire, du comité d'organisation et de la centaine de bénévoles présents aux côtés des 30 commissaires sportifs, 5 médecins et 30 secouristes.