C'est une constante presque banale pour les autochtones de la presqu'île, mais à Hourtin peut-être plus qu'ailleurs en Médoc, ce sont les grands espaces qui sautent aux yeux. Pensez donc : 21.925 hectares pour moins de 2.300 habitants. Et puis il y a ce lac, le plus grand lac naturel d'eau douce de France, lieu privilégié des voileux. Pas seulement d'ailleurs : on y pratique aussi la planche à voile, le canoë, le kite-surf, et pour les moins aventureux, le pédalo. Oui, tout ceci est déjà écrit dans les dépliants touristiques. Mais autant d'atouts en un seul lieu mérite bien une redite.
Autres « locataires » du lac : les pêcheurs, eux qui protègent jalousement leur tranquillité. À telle enseigne que, même au milieu de l'agitation qui régnait ce jour où un Alphajet de l'armée de l'air s'est écrasé sur la commune (voir JdM du 9 juillet 2004), on pouvait les voir, impassibles, installés au bout de leurs pontons, en contrebas de la route de Piqueyrot (prononcez « Piquèllerote »).

> À propos du lac, il n'est pas inutile de rappeler que son rivage est classé « espace naturel sensible » par le conseil général de la Gironde, dans le cadre d'une politique de gestion et d'ouverture de ces espaces en collaboration avec le Conservatoire de l'espace littoral et des rivages lacustres, les communes, le Parc naturel régional des Landes de Gascogne et l'Etat.
Une manière de protéger cet espace encore sauvage où la proximité de milieux naturels aussi différents que les dunes, la forêt de pins et les marais favorisent la faune sauvage. Une faune aussi discrète (il ne faut pas s'attendre à voir surgir une loutre à tout moment) que remarquable par sa variété : oie cendrée, bécassine des marais, buzard des roseaux, bécasseau variable… Des noms à l'image de la poésie que certains ressentiront peut-être en découvrant ces rivages pour la première fois.

> La lagune de Contaut (sur le bord de la D101, en direction de Hourtin-plage) n'est pas non plus avare en bestioles de toutes sortes. La genette, le lézard des murailles et la couleuvre à collier s'y plaisent à merveille, merci pour eux. Au premier regard, la lagune est d'abord masquée par une épaisse végétation. À peine a t-on posé le pied sur la passerelle de bois, qui guide les visiteurs, qu'elle se révèle. La balade est courte, mais elle ne laisse pas insensible. La preuve : on a tendance à y parler à voix basse, comme pour ne pas troubler la quiétude ambiante.
En face de la plage (surveillée), de Piqueyrot, il y a Hourtin-port (500 anneaux) et derrière encore, Hourtin-village. Pour finir le triptyque, classique de ces stations du littoral, reste Hourtin-plage, paradis des amateurs de glisse… et des amateurs de la petite reine, grâce à cette jolie piste cyclable avec vue sur l'océan.

> Après les histoires naturelles, l'histoire proprement dite. Premier jalon : des vestiges datant de 8.500 ans avant J.-C. attestent du peuplement de la côte et des rives de l'étang de Carcans-Hourtin depuis l'époque préhistorique. « Hourtin - Regards sur le passé », un petit livre de l'association Demain, Hourtin, mon village, donne les grands jalons de l'histoire géologique et humaine de la commune. Et ce jusqu'à l'histoire encore présente dans la mémoire des anciens, cette période de la guerre de 1939-45.
Dès l'armistice de 1940, les Allemands occupent Hourtin et logent chez l'habitant. Dans le même temps, les FFI (Forces françaises de l'Intérieur) organisent la résistance ; le maquis du Médoc prend naissance au Haut-Garnau, puis se fixe à Lagunan au lieu-dit Vigne-Houdide. Les FFI multiplient les missions contre l'occupant, qui, en représailles, bombarde le bourg d'Hourtin. Une stèle est érigée à Hourtin-plage pour commémorer la fin des combats et un chêne est planté sur la place à la Libération. Un chêne, et non un pin.