Dix ans déjà. La petite course en VTV (vélo toutes vignes) et un gros nez rouge a pris du volume (la course, pas le nez, bien que les mauvaises langues prétendent que les lots qui récompensent les vainqueurs de chaque catégorie ne contribuent guère à la modération.)
Cette année, ils seront six mille à prendre le départ dans la plaine des sports d’Arsac, le 31 mai, à 8 heures précises. Ils partiront en 17 vagues pour 7 circuits différents, de la balade de 30 km pour les feignants, les rouillés ou les débutants jusqu’aux 100 km rando qui feront traverser, à 120 inscrits, les onze villes et villages de la communauté de communes Médoc-Estuaire et toute l’appellation margaux. Entre les deux, du 50, du 60 et du 70 km. Les pré-inscriptions, effectuées pour la première fois via Internet exclusivement, ont été bouclées début mars, avec un nombre volontairement limité à six mille participants, contre cinq mille cinq cents l’an dernier. Inutile d’essayer de soudoyer le président pour une inscription de dernière minute. Claude Berniard et toute sa bande de copains fondateurs, plus les cinq cents bénévoles et les six mille fondus de VTT sont au complet.

> Les préoccupations de dernière minute ? Le plan de table pour le repas de gala du vendredi soir ! Il faut dire que recevoir les officiels, la presse et les cinq cents partenaires privés, ça ne s’improvise pas plus que la préparation de la Médocaine. Claude Berniard souligne l’importance du partenariat privé qui l’accompagne depuis le début : « C’est une démarche de copains, tous plus ou moins liés au bâtiment, comme moi. Nous ne touchons pratiquement aucune subvention officielle (voir encadré, NDLR) et nos relations professionnelles sont notre principale source de financement. Nos partenaires financent, mais ils courent aussi ! Circuits et Vinathlon, il y en aura pour tous les goûts ».
Même si certains, les moins aguerris, n’ont plus en ce moment qu’un seul souci, la couleur du temps du week-end du 31 mai, les autres se rient de la boue et de la pluie. « Il fallait faire la preuve que la Médocaine survivrait au déluge et on l’a fait ! », commentait Claude Berniard, l’an dernier, lors de la distribution des prix, devant un parterre de lauréats encore emplumés et crottés, mais heureux ! En effet, l’extrême précision de l’organisation a permis de minimiser au maximum les dégâts liés aux intempéries et Claude Berniard se rappelle les remarques des rescapés, tous volontaires pour revenir. « Cette année sera peut-être moins mouillée, mais il n’empêche que le terrain sera gras… », annonce-t-il en revenant d’une inspection familiale dans les bois d’Arsac.
Autre conseil du président aux concurrents : « 80 % des arrivées à Arsac se font par la RD1215. Essayez d’arriver par d’autres voies pour éviter les engorgements à Louens. En venant de la rive droite ou de Bordeaux, prenez le chemin de Labarde pour ceux qui connaissent. Pour les concurrents venant du nord, privilégiez la route des châteaux. N’oubliez pas que la première vague part à 8 heures et que la distribution des dossards et des plaques prend du temps ! ».
Pour l’animation, Eric Davenne sera fidèle au poste. Des bandas rythmeront tous les départs, des animations renouvelées maintiendront l’attention de tous pendant la journée et le soir, une gigantesque tente de deux mille places attend les inscrits pour faire la fête.