Mardi 29 janvier, 113 élèves absents. 283 le lendemain, 235 le jeudi, 189 le vendredi. Avant un presque retour à la normale en début de semaine suivante. Ces chiffres attestent de la violente épidémie qui a frappé étudiants, et professeurs (une dizaine), du lycée Odilon-Redon à Pauillac. Lorène, élève en classe de 1ère, explique les symptômes qu'elle a ressentis, dans la nuit du 29 au 30 janvier, alors qu'elle était à l'internat : « Mardi soir, j'ai commencé à avoir mal au ventre, et dans la nuit, j'ai été prise de vomissements. Je n'ai pas voulu réveiller la pionne, j'ai pensé que c'était peut-être dû aux crevettes ou aux boulettes de viande que j'avais mangées. » Très vite, on soupçonne une intoxication alimentaire dans les repas servis par la cantine scolaire. Sauf que parmi les victimes de la mystérieuse épidémie, on compte des professeurs et des élèves qui n'ont pas mangé à la cantine…

> Vendredi 1er février, une équipe de la direction départementale des services sanitaires de la Gironde est sur place pour une enquête épidémiologique. Laquelle consiste en l'analyse de plateaux-repas té-moins (les cantines sont tenues de les conserver plus de 24 heures) du mardi 29 janvier, ainsi qu'une inspection en règle de l'établissement et donc de la cantine : méthode de travail, arrivage et stockage des denrées alimentaires, contrôle de la chaîne du froid, traçabilité des matières premières, etc. Un travail minutieux réalisé en lien étroit avec la cellule interrégionale d'épidémiologie (CIRE), une antenne de l'Institut de veille sanitaire placée sous la responsabilité de la DRASS (direction régionale des affaires sanitaires et sociales). Cette cellule a analysé un échantillon témoin d'une centaine d'élèves et de professeurs, malades ou pas, en vérifiant s'ils ont mangé la même chose. Seule certitude, « tous les gens malades de notre échantillon - mais ce n'est qu'un échantillon ! - ont mangé à la cantine », note Christine Castor, de la CIRE. Qui rappelle aussi que la région connaît actuellement un pic de gastro-entérite. La piste d'une intoxication par le réseau de distribution d'eau a été écartée.

> Mercredi 5 février, Yvelyne Rebeyrotte, proviseur du lycée, a adressé au CIRE les questionnaires remplis par les élèves la veille. Questionnaires qui permettront de vérifier quel pourcentage de malades n'ont pas mangé à la cantine. Ce même jour, les services sanitaires procédaient encore à des cultures de matières premières utilisées à la cantine du lycée Odilon-Redon. Les conclusions de l'enquête devraient être révélées vendredi.